La Prussia, la Francia e la Confederazione: Carta del principato di Neuchâtel

Dove esistevano già della carte topografiche adatte, l’Ufficio federale di topografia poté rinunciare a effettuare una completamente nuova misurazione. Questo non accadde solo per il Canton Ginevra, ma anche a Neuchâtel. La «Carte de la principauté de Neuchâtel» costituiva una raccolta di carte di grandissima qualità. La carta fu rilevata topograficamente dal 1801 al 1806 dal cartografo Jean-Frédéric d’Ostervald (1773 – 1850) e fu pubblicata nel 1811 in scala 1:96’000. 

Neuchâtel, pur essendo parte della Confederazione, era allo stesso tempo territorio prussiano e dal 1806 al 1815 fece parte della Francia napoleonica. Il progetto di misurazione di Ostervald visse dunque una situazione finanziaria movimentata. I fondi prussiani e francesi vennero investiti tra il 1801 e il 1811 nell’opera cartografica, che decenni dopo fornì dei dati importanti per la carta Dufour. Il decorso storico delle basi topografiche della prima opera cartografica ufficiale della Svizzera svela così anche le sue sfumature internazionali.